Toda criança nasce rica e inteligente

Meus dois pais eram excelentes professores. Os dois eram instruídos. Mas não entendiam dos mesmos assuntos e não ensinavam as mesmas coisas. Apesar das diferenças, os dois acreditavam nas mesmas coisas com relação às crianças. Os dois acreditavam que todas as crianças nascem inteligentes e ricas. Acreditavam que uma criança aprende a ser pobre e aprende a acreditar que é menos esperta do que as outras. Os dois pais eram excelentes professores, pois achavam possível despertar a inteligência inerente a cada criança. Em outras palavras, não acreditavam em inserir conhecimento na cabeça da criança, mas, sim, em despertar a inteligência da criança.

A palavra educação se origina do latim educare, que significa "extrair". Infelizmente, para muitos, educação é sinônimo de longas e penosas sessões durante as quais temos de captar as informações, decorá-las para as provas e, logo depois, esquecer tudo. Os dois pais eram excelentes professores porque raramente tentavam abarrotar minha cabeça com suas idéias. Em geral, falavam muito pouco, esperando que eu perguntasse quando quisesse saber algo. Ou faziam-me perguntas, na tentativa de descobrir o que eu sabia, em vez de simplesmente falar o que sabiam. Meus dois pais eram excelentes professores e os considero uma das maiores bênçãos de minha vida.
Tive um professor que me disse: "Deus nos deu um pé direito um pé esquerdo. Não nos deu um pé direito e um pé errado. Para andar para a frente, os seres humanos cometem primeiro um erro para a direita e depois outro erro para a esquerda. Pessoas que acreditam que sempre devem estar certas são como pessoas com apenas o pé direito. Acham que estão progredindo, mas normalmente caminham em círculos."

Acredito que, como sociedade precisamos ser mais inteligentes com nossos pontos fortes e fracos. É preciso aprender a equilibrar o lado feminino com o lado masculino. Lembro-me que, na infância, quando estava zangado com outro garoto na escola, às vezes íamos para trás do ginásio e lutávamos. Depois de um ou dois socos, começávamos a nos atracar e, quando nos cansávamos, a luta terminava. O pior que acontecia era uma camisa rasgada de vez em quando ou um nariz sangrando. Muitas vezes, acabávamos amigos depois que a luta terminava. Hoje, os meninos ficam zangados, começam a pensar em termos de certo ou errado", pegam logo nas armas e atiram uns nos outros... e isso ocorre tanto com meninos quanto com meninas. Podemos estar na Era da Informação e os meninos podem ser mais "sofisticados" do que seus pais mas todos nós poderíamos aprender a ser mais inteligentes com nossas informações e emoções. Como disse, precisamos aprender tanto com nossas mães quanto com nossos pais, pois, com tantas informações, é preciso ser mais inteligente.

E não posso me esquecer das mães. Minha mãe era uma excelente professora e também um modelo de mãe. Foi minha mestra do amor e da bondade incondicionais, e da importância de cuidar de outras pessoas. Infelizmente, minha mãe morreu prematuramente aos 48 anos. Lutou a vida inteira contra as seqüelas no coração de uma febre reumática que tivera na infância. Foi sua capacidade de ser gentil e amável com os outros, apesar de sua dor, que me ensinou uma lição vital. Muitas vezes, quando estou magoado e quero agredir os outros, simplesmente penso em minha mãe e me lembro de ser mais gentil... e não me zangar ainda mais. Para mim, essa é uma lição importante da qual preciso lembrar-me diariamente.

Certa vez, ouvi dizer que o homem procura mulheres parecidas com a mãe; eu diria que isso vale para meu caso. Minha esposa, Kim, também é uma pessoa extremamente gentil e amável. Lamento que ela e minha mãe não tenham se conhecido. Acredito que teriam sido muito amigas, assim como Kim é de sua mãe. Queria ter uma esposa que também fosse minha parceira nos negócios, pois os melhores dias do casamento de meus pais foram quando trabalharam juntos no Peace Corps. Lembro-me quando o presidente Kennedy anunciou a criação do Peace Corps. Tanto minha mãe quanto meu pai estavam entusiasmados com a idéia e mal podiam esperar para fazer parte da organização. Quando ofereceram a meu pai o cargo de diretor de treinamento para o Sudeste da Ásia, ele aceitou e pediu que minha mãe fosse a enfermeira da equipe. Acredito que esses foram os dois melhores anos de seu casamento.

Não conhecia muito bem a mãe de meu melhor amigo Mike. Encontrava-a quando ia lá jantar, o que era freqüente, mas não posso dizer que a conhecia bem. Passava muito tempo com seus outros filhos, enquanto Mike e eu passávamos a maior parte de nosso tempo com o pai dele no trabalho. Contudo, quando estava na casa deles, a mãe de Mike também era muito gentil e atenciosa com o que estávamos fazendo. Poderia dizer que ela era uma excelente parceira na vida do pai de Mike. Eram carinhosos, gentis e interessados em tudo o que acontecia com o outro. Embora fosse uma pessoa bastante reservada, estava sempre interessada no que Mike e eu estávamos aprendendo na escola e nos negócios. Assim, apesar de não a conhecer muito bem, aprendi com ela a importância de ouvir os outros, permitir que os outros expressem sua opinião e respeitá-la, mesmo que contrárias às suas idéias. Era uma excelente comunicadora, embora de uma maneira bastante reservada.

Meu pai costumava afirmar: "A verdadeira inteligência é saber que é adequado, em vez de simplesmente dizer o que é certo ou errado." Aos seis anos de idade, aprendi com minha mãe que precisava ser gentil... mas também aprendi que poderia ser gentil demais. Com meu pai, aprendi a ser forte, mas também que precisava usar minha for de forma inteligente e adequada. Digo sempre que uma moeda te dois lados. Nunca vi uma moeda de um só lado, porém, muitas vez nos esquecemos disso. Acreditamos que o lado em que estamos é único lado ou o lado certo. Ao fazermos isso, podemos estar sendo inteligentes, podemos conhecer os fatos, mas também podemos estar limitando nossa inteligência.

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